Le lépisme, plus connu sous le nom de poisson d’argent, est un insecte commensal fréquemment observé dans les bâtiments, en particulier dans les pièces humides telles que les salles de bain, cuisines, sanitaires ou locaux techniques. Discret, nocturne et rapide, il passe souvent inaperçu pendant longtemps, ce qui explique sa présence durable dans certains environnements professionnels et résidentiels.
Bien qu’il ne représente pas de risque sanitaire direct pour l’homme, le lépisme est un indicateur fiable de déséquilibres environnementaux, notamment liés à l’humidité, à la ventilation ou à l’état du bâti. Certaines espèces sont plus nuisibles et peuvent provoquer des dégradations matérielles, en particulier sur les papiers, livres, archives ou emballages.
Cette fiche bestiaire vous permettra une identification fiable du lépisme afin de vous orienter vers une stratégie de désinsectisation professionnelle adaptée et durable en milieu professionnel.
Le lépisme, communément appelé poisson d’argent, est un insecte commensal primitif, appartenant à l’ordre des Zygentomes. Contrairement à de nombreux insectes nuisibles, il est aptère (dépourvu d’ailes) et se caractérise par une grande discrétion et une activité essentiellement nocturne.
L’espèce la plus couramment rencontrée est le poisson d’argent (Lepisma saccharina), reconnaissable à sa couleur argentée, sa forme allongée et ses déplacements rapides et ondulants. Il mesure généralement 1 à 1,5 cm à l’état adulte.
Le poisson d’argent est l’espèce la plus fréquente dans les habitations et bâtiments professionnels.
Il fréquente préférentiellement les pièces humides telles que :
Il se réfugie volontiers sous les plinthes, derrière le mobilier, dans les fissures et interstices, à l’abri de la lumière.
👉 Il est peu nuisible sur le plan sanitaire, mais peut provoquer des dégradations sur les papiers, livres anciens et archives.
Le lépisme doré, parfois appelé poisson d’argent des fours, présente une biologie proche de Lepisma saccharina, mais avec des exigences environnementales différentes.
Si aucune action n’est mise en place, le lépisme doré peut :
👉 Cette espèce est donc plus problématique en milieu industriel ou de restauration que le poisson d’argent classique.
Le lépisme est souvent confondu avec d’autres insectes rampants (blattes juvéniles, thermobies), ce qui peut conduire à des actions inadaptées. Une identification fiable est indispensable pour comprendre l’origine du problème et choisir la réponse appropriée.
Techsanit met à disposition des professionnels un outil d’identification des insectes commensaux, permettant de confirmer rapidement la présence de lépismes et d’orienter vers une stratégie adaptée.
Le lépisme présente un cycle de vie lent et discret, très différent de celui des insectes à métamorphose complète. Cette particularité explique la persistance des infestations dans le temps et la difficulté à les éradiquer sans action ciblée sur l’environnement.
Contrairement aux mouches ou aux mites, le lépisme ne connaît pas de stade nymphal. Son développement se fait par métamorphose incomplète :
Les juvéniles effectuent plusieurs mues successives avant d’atteindre leur taille définitive.
Le lépisme est capable de survivre plusieurs mois sans se nourrir, ce qui lui permet de persister même en cas de nettoyage ou de raréfaction temporaire des ressources alimentaires.
La présence de lépismes dans un bâtiment n’est jamais liée au hasard. Elle est le plus souvent le résultat de conditions environnementales favorables, combinées à la disponibilité de ressources alimentaires et de zones de refuge. Leur apparition doit être considérée comme un signal d’alerte sur l’état du bâti.
Le lépisme est fortement attiré par les milieux humides et peu ventilés. Les causes les plus fréquentes sont :
👉 Sans correction de ces facteurs, toute action ponctuelle reste inefficace sur le long terme.
Le lépisme est omnivore et exploite de nombreuses sources souvent insoupçonnées :
Même en faible quantité, ces ressources suffisent à maintenir une population active.
Les lépismes recherchent des abris étroits, sombres et calmes, favorisant leur discrétion :
Ces zones rendent la détection difficile et favorisent la persistance des infestations.
Le lépisme n’est pas considéré comme un insecte dangereux sur le plan sanitaire. En revanche, sa présence peut entraîner des dangers indirects, principalement matériels, fonctionnels et professionnels, qui justifient une prise en compte sérieuse en milieu bâti.
Sur le plan sanitaire, le lépisme présente peu de risques :
👉 Il ne constitue donc pas un danger direct pour la santé humaine.
Les principaux dangers liés aux lépismes sont matériels, notamment dans les environnements professionnels sensibles :
Ces dégradations sont souvent progressives et discrètes, mais peuvent devenir significatives sur le long terme.
En milieu professionnel, la présence de lépismes peut entraîner :
👉 Le lépisme agit souvent comme un indicateur d’un déséquilibre du bâtiment, plus que comme une nuisance isolée.
